Penne : Cattedrale di S. Massimo

L'ABRUZZO

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ella chiesa originaria di XI secolo restano solamente la cripta, nella quale si conservavano le reliquie di S. Massimo traslatevi nell’868 ed alcuni frammenti, sopravvissuti ai continui rimaneggiamenti ed ai bombardamenti del 1944. La prima menzione del complesso rimanda alla fine del IX secolo, quando vennero traslate le reliquie di S. Massimo. Nella sua forma attuale la chiesa ha perso ogni carattere romanico e mostra notevoli alterazioni sia nella parte iniziale che nella zona presbiteriale. L’ingresso al campanile si data alla seconda metà dell’XI secolo per via dei tralci vegetali che vi sono scolpiti. Interessante è anche il paliotto dell’altare maggiore, la cui cornice fogliata piuttosto raffinata rammenta gli intagli del portale ed il rosone di S. Angelo a Pianella assegnati a Maestro Acuto e datati al 1180. Dell’originario edificio romanico sopravvive la cripta, la cui cronologia oscilla tra X-XI secolo, riportata grazie ai restauri al suo aspetto primigenio: essa è divisa in cinque vani da due pilastri e due colonne sorreggenti arcate a tutto sesto sovrastate da crociere di restauro. La cripta termina con tre absidi di cui la centrale preceduta da un triforio su due colonne e profilata da una coppia di semicolonne che producono un effetto trilobato. La datazione alta è dedotta dall’analisi dei capitelli tutti uguali tra loro ed eseguiti in pietra locale espressamente per essere alloggiati nella cripta. Essi sono tra i più antichi della regione, esemplari del tipo cubico importato dalle maestranze lombarde. In chiesa sono conservati alcuni frammenti pertinenti forse ad un recinto presbiteriale, decorati con figure di animali e datati alla seconda metà dell’XI secolo.